Окончил Страсбургский университет, в 1768 году был единогласно избран адъюнктом Петербургской ака­демии наук. В это время академия осуществила большой научный проект по сбору естественно-исторических, гео­графических и иных сведений, касающихся европейской части России. Активное участие в этих экспедициях при­нял Лепехин. Экспедиция, которую он возглавлял, обсле­довала Поволжье, Оренбургский край, Урал. В рамках этой экспедиции прибыл в Псковскую губернию в марте 1773 года. В общей сложности он провел в экспедиции пять с половиной лет. Описание этого путешествия было издано в 1771–1805 годах под названием «Дневные за­писки путешествия Ив. Лепехина по разным провинциям Российского государства».

В своих записках описал множество природных объек­тов, сохранил для потомков немало ярких этнографичес­ких деталей быта крестьян, записывал легенды и преда­ния, описывал русские способы ремесла, старинные зда­ния и сооружения. Богатство собранного ученым матери­ала свидетельствовало о широте его научных интересов. Он обогатил науку многими открытиями в области зоологии и этнологии.

Его многообразная научная деятельность была оцене­на должным образом: в день открытия Российской Акаде­мии в 1783 году был признан ее членом и назначен непре­менным секретарем, первым получил золотую медаль ака­демии.

Литература:

Александров, В. И на Псковщине побывал / В. Александров // Псковская прав­да. - 1992. - 7апр.

Кривичев, Ю. Великую пользу отечеству принесший / Ю. Кривичев // Кре­стьянская жизнь. - 1991. - 21 нояб.

Лепехин Иван Иванович // Русский биографический словарь. Т. 10 : Лабзина-Лященко / под редакцией С. Ф. Платонова, С. В. Рождественского. – Репр. воспроизведение изд. 1904 г. - Санкт-Петербург ; Москва : Аспект Пресс, 1996. - С. 258-262. - Библиогр.: с. 262.

Лепехин (Иван Иванович, 1740-1802) // Энциклопедический словарь. Т. 17А (34) : Ледье - Лопарев / Фридрих Арнольд Брокгауз, Илья Абрамович Ефрон ; [под редакцией К. К. Арсеньева, Ф. Ф. Петрушевского] ; издатели: Ф. А. Брокгауз (Лейпциг), И. А. Ефрон (С.-Петербург). - Санкт-Петербург : Типо-литография И. А. Ефрона, 1896. - С. 571.

Лукина, Т. А. Иван Иванович Лепехин : [1740-1802] / Т. А. Лукина. - Москва ; Ленинград : Наука, 1965. - 205 с. : ил.
И. И. Лепехин в Пскове  на  с. 44-55.

Мудров, Ю. Выдающиеся ученые в нашем городе / Ю. Мудров // Великолукская правда. - 1968. - 2 нояб.

Пиккиев, И. Ученый-патриот в Пскове / И. Пиккиев // Псковская прав­да. - 1966. - 19 янв.

Степанова, М. «Великую пользу отечеству принесший» / М. Степанова // Псковская правда. - 1990. - 18 мая.