Родился 17 ноября 1895 года в Орле. Учился на историко-филологическом (классическое отделение) и философском факультетах в Новороссийском (Одесса), затем – в Петербургском университете. С 1918 года жил в Невеле, преподавал в единой трудовой школе. Там вокруг него сложился теплый круг единомышленников-интеллектуалов: В. Н. Волошинов, М. И. Каган, Л. В. Пумпянский, М. В. Юдина, Б. М. Зубаки. К этому времени относятся опубликованные посмертно философские работы «Автор и герой в эстетической деятельности» и «К философии поступка» (оба текста сохранились в архиве не полностью). Свою философскую позицию Бахтин соотносил с немецкой школой марбургского неокантианства Г. Когена, австрийской феноменологической традицией Э. Гуссерля и, наконец, с русским символизмом.

С 1924 по 1929 год Бахтин жил в Ленинграде. В этот период были созданы книги, вышедшие под чужими фамилиями, но очевидно содержащие существенный вклад Бахтина или (как полагают) написанные под его диктовку: Волошинов В. Н. «Фрейдизм: критический очерк (1927); он же «Марксизм и философия языка» (1929); Медведев П. Н. «Формальный метод в литературоведении» (1928) и др. Под своим именем Бахтин издал литературоведческое исследование «Проблемы творчества Достоевского» (1929). Книга вышла в момент, когда автор находился под следствием по делу организации «Воскресение» – кружка петербургских интеллигентов, регулярно обсуждавших на своих собраниях вопросы религии, философии, культуры, политики и навлекших этим на себя подозрения властей в заговорщической деятельности. В июле 1929 года Бахтину был вынесен приговор – пять лет строгого режима, но по состоянию здоровья (он страдал хроническим остеомиелитом, который привел в 1938 году к ампутации ноги) и благодаря ходатайствам друзей концлагерь был заменен ссылкой в Казахстан (г. Кустанай). В 1936 году Бахтин устроился на работу в Мордовский педагогический институт (г. Саранск), с 1937 года до окончания войны работал школьным учителем в г. Кимры. В 1945 году Бахтин был приглашен в Мордовский педагогический институт и работал там до выхода на пенсию в 1961 году в должности заведующего литературоведческими кафедрами.

В 1930–1940-е годы Бахтин написал цикл статей о своеобразии жанра романа и два связанных с этим циклом исследования: о Гёте и о Рабле. Работу о Рабле в переработанном виде защитил в качестве кандидатской диссертации в 1946 году в ИМЛИ. В конце 1960-х годов Бахтин переехал сначала в Подмосковье, а затем в Москву. Благодаря ряду публикаций имя Бахтина возвращается из забвения. В 1960–1970-е годы вышли второе переработанное и дополненное издание книги «Проблемы поэтики Достоевского» (1963); первое издание книги «Творчество Франсуа Рабле и народная культура Средневековья и Ренессанса». Сборник «Вопросы литературы и эстетики», посвященный в основном теории романа, вышел в 1975 году уже посмертно, в 1979 году усилиями наследников архива вышел сборник «Эстетика словесного творчества», содержащий статьи и заметки 1950–1970-х годов, а также первую публикацию ранней философской работы «Автор и герой в эстетической деятельности». Другая ранняя философская работа Бахтина «К философии поступка» впервые была опубликована в ежегоднике «Философия и социология науки и техники» за 1984–1985 гг. (1986 г.). В 1996 году вышел 5-й том 7-томного собрания сочинений, а в 2000 – 2-й том. Интерес к наследию Бахтина, пробудившийся в России и за рубежом в 1960-е годы, возобновился в 1990-е годы, и сейчас Бахтин остается одним из самых влиятельных и читаемых русских мыслителей.

Умер Бахтин в Москве 7 марта 1973.

Литература:

Бахтин Михаил Михайлович // Философы России XIX-XX столетий : биографии, идеи, труды. - 3-е изд., перераб. и доп. - Москва : Акад. проект, 1999. - С. 88-90.

Кожинов, В. Великий творец русской культуры XX века / В. Кожинов // На рубеже тысячелетий : книга о людях культуры и искусства. - Псков : Стерх, 2002. - Т. 1. - С 71-78.

Кузьменко, М. Философ, которых так мало / М. Кузьменко // На рубеже тысячелетий : книга о людях культуры и искусства. - Псков : Стерх, 2002. - Т. 1. - С. 78-82.

Максимовская, Л. Невель Бахтинский / Л. Максимовская // Псковская правда. - 1994. - 2 дек.

Маркова, М.Т. Невель в 1918-1919 гг. / М. Т. Маркова // Невельский сборник. - Санкт-Петербург : [б. и.] 2002. - Вып. 7. - С. 132-136.