Праздник установлен указом Президента Российской Федерации от 31 октября 2002 года № 1279 «О Дне дипломатического работника». Бытует мнение, что выбор даты праздника мотивирован тем, что к 10 февраля 1549 года относится наиболее раннее упоминание Посольского приказа, первого внешнеполитического ведомства России. В настоящее время Министерство иностранных дел Российской Федерации решает большое число первостепенных задач, среди которых реализация внешнеполитического курса нашей страны, дальнейшее укрепление политического, экономического, культурного взаимодействия с другими странами мира при твердом отстаивании национальных интересов России.

В этот день, 10 февраля 1837 года, великий русский поэт в возрасте 37 лет скончался от ранения, полученного во время дуэли с Дантесом двумя днями ранее. По словам Анны Ахматовой, «после этого океана грязи, измен, лжи, равнодушия друзей и просто глупости… идиотов-кавалергардов, сделавших из дантесовской истории une affaire de regiment (вопрос чести полка), ханжеских салонов Нессельроде и пр., высочайшего двора, заглядывавшего во все замочные скважины, величавых тайных советников – членов Государственного совета, не постеснявшихся установить тайный полицейский надзор над гениальным поэтом, – после всего этого как торжественно и прекрасно увидеть, как этот чопорный, бессердечный («свинский», как говаривал сам Александр Сергеевич) и уж, конечно, безграмотный Петербург стал свидетелем того, что, услышав роковую весть, тысячи людей бросились к дому поэта и навсегда вместе со всей Россией там остались… Он победил и время, и пространство».

Борис Пастернак печатался с 1913 года, входил в одну из групп футуристов. В 1920-е гг. участвовал в объединении ЛЕФ. Первые сборники стихов: "Близнец в тучах" (1914), "Поверх барьеров" (1917), "Сестра моя – жизнь" (1922).  В этот период написал эпические поэмы "Девятьсот пятый год", "Лейтенант Шмидт", "Спекторский". С повести "Детство Люверс" (1918) обратился к художественной прозе. В последующие годы им были созданы автобиографическая повесть "Охранная грамота" (1931), стихотворные сборники "Второе рождение" (1932), "Земной простор" (1945). Его переводы У. Шекспира, И. Гете, П. Верлена, грузинских лириков, И. Франко и Т. Шевченко считаются вершиной переводческого искусства. Итоговое произведение писателя – роман "Доктор Живаго" (1957). "Последнее счастье мое и мое безумие", – так говорил о своем романе Борис Пастернак.